চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের বাড়তি সুবিধা প্রসঙ্গ শুরু থেকেই তুঙ্গে।

এবার এই আলোচনায় যোগ দিলেন সৌরভ গাঙ্গুলিও। সুবিধা নয়, দুবাইয়ে খেলাটা বরং দলের জন্য ক্ষতির কারণ বেশি হয়েছে, এমনটা মনে করেন ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক। দলের সাবেক এই বোর্ড প্রধানের মতে, পাকিস্তানের চেয়ে দুবাইয়ের মাঠে চ্যালেঞ্জ বেশি। 

ভারতের পাকিস্তান সফরে দেশের সরকার প্রধানের বাঁধা, একই দেশ-ভেন্যুতে খেলা, বাড়তি সুবিধা উপভোগ করা এসব বিষয়ে এখন পর্যন্ত কাঁটাছেড়া হয়েছে অনেক। পক্ষে বিপক্ষে যুক্তি দিয়েছেন ক্রিকেটের কিংবদন্তি থেকে শুরু করে বর্তমান প্রজন্মের অনেকেই। তবে এবার সৌরভ গাঙ্গুলি বললেন সেসব কথা, যা এখন পর্যন্ত একদমই নতুন। ভারতের সাবেক এই ব্যাটার ট্রেইলব্লেজার্স স্পোর্টস কনক্লেভকে বলেন, ‘কীসের পছন্দ? ভারত স্বেচ্ছায় সব মাচ দুবাইয়ে খেলতে রাজি হয়নি। তারা পাকিস্তান যেতে পারছে না, সরকার অনুমতি দিচ্ছে না। 

এজন্য (দুবাইয়ে) খেলতে হচ্ছে। এটি তো ভারতীয় দলের হাতে নেই। ব্যাপারটি এমনই।’ শেষ দুই বৈশ্বিক আসরে ভারতের অনেক ভ্রমণ করতে হয়েছে এবং তারপরেও দল একটিতে চ্যাম্পিয়ন ও অন্যটায় রানার্সআপ হয়েছে, সেটিই মনে করিয়ে দিলেন সৌরভ। তিনি বলেন, ‘দেশের মাটিতে ভারত ভিন্ন ৯ শহরে খেলেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজে গত বছর টি-টোয়েন্টিতে বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে ৮টি (আদতে ৫টি) ভিন্ন শহরে খেলে।

 ভারত দুবাইয়ে খেলার কোনো ব্যাপার এখানে নেই।’ ২২ বছর আগে ইংল্যান্ডের কথাও মনে করিয়ে দিয়ে সৌরভ যোগ করেন, ‘আমার মনে আছে, ২০০৩ বিশ্বকাপে আমি অধিনায়ক ছিলাম। তখন জিম্বাবুয়েতে ইংল্যান্ড সফরে যায়নি। তারা জিম্বাবুয়েকে পয়েন্ট দেয় কারণ (ইংল্যান্ড) সেখানে গিয়ে খেলবে না। কাজেই সব দেশের নিজস্ব ধরন আছে এবং আমি মনে করি, পাকিস্তান সফরে না যাওয়ায় ভারতীয় দল এবং সরকারের এখানে কোনো ভুল আছে।’ 

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের প্রথম শিরোপাজয়ী অধিনায়ক মতে, পাকিস্তানে যেতে না পারায় ক্ষতিটা বরং ভারতীয়দেরই হয়েছে। এ প্রসঙ্গে ৫২ বছর বয়সী এই সাবেক ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি বলতে পারি যে, অন্য দলগুলো যেখানে ৩৫০ রান তুলছে, সেখানে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, কেএল রাহুল, শ্রেয়াস আইয়ারের মতো ব্যাটসম্যানদের বরং লাহোর ও করাচির মতো উইকেটে না খেলতে পেরে খারাপ লাগছে। ইংল্যান্ড সাড়ে তিনশ’ করেছে, অস্ট্রেলিয়া তাড়া করে জিতেছে। নিউজিল্যান্ড ৩৬০ করেছে। সেখানে দুবাইয়ে ২৪০-২৫০ রান হচ্ছে।’ সৌরভ গাঙ্গুলি যোগ করেন, “কোহলি, রোহিত, শ্রেয়াস, শুভমান গিলরা ভাবছে, ‘দুবাইয়ে (পাকিস্তানের মতো) অমন উইকেট কেনো পেলাম না আমরা। পেলে তো তিন-চারটি সেঞ্চুরি হয়ে যেত।’