সিলেটে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম ধর্মীয় উৎসব শ্রীশ্রী জগন্নাথদেবের রথযাত্রা মহোৎসব শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) শুরু হওয়া এ উৎসব চলবে আগামী ২৪ জুলাই পর্যন্ত। এ উপলক্ষে নগরীর যুগলটিলা ইসকন মন্দির ও রিকাবীবাজার রথযাত্রা প্রাঙ্গণকে কেন্দ্র করে নয় দিনব্যাপী নানা ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক আয়োজন করা হয়েছে।
বৃহস্পতিবার বেলা ১১টায় উৎসবের উদ্বোধন করেন প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান এবং শ্রম ও কর্মসংস্থানমন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী।
কৃষ্ণভাবনামৃত সংঘ (ইসকন) সিলেটের উদ্যোগে আয়োজিত এ মহোৎসবে সকাল থেকেই ভক্তদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। দুপুরে মহাভোগরাগ ও ভোগারতির মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু হয়। পরে আলোচনা সভা ও মহাপ্রসাদ বিতরণের পর বিকেলে যুগলটিলা মন্দির থেকে শ্রীশ্রী জগন্নাথ, বলদেব ও সুভদ্রার সুসজ্জিত রথ নগরের বিভিন্ন প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে।
অন্যদিকে নগরের রিকাবীবাজার রথযাত্রা প্রাঙ্গণে সিলেটের প্রায় ২৫টি মন্দির ও দেবালয়ের অংশগ্রহণে একযোগে রথযাত্রা উদযাপিত হচ্ছে। সেখানে পূজা, আরতি, হরিনাম সংকীর্তন, ভক্তিমূলক সংগীত ও মহাপ্রসাদ বিতরণের মধ্য দিয়ে দিনব্যাপী ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান চলছে।
রথযাত্রা উপলক্ষে রিকাবীবাজারে নয় দিনব্যাপী মেলার আয়োজন করা হয়েছে। মেলায় বিভিন্ন ধরনের পণ্যের দোকান বসেছে। আয়োজকেরা বলছেন, উৎসবকে ঘিরে এবারও দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে কয়েক হাজার ভক্ত ও দর্শনার্থীর সমাগম হবে।
উৎসব উপলক্ষে নিরাপত্তা জোরদার করেছে সিলেট মেট্রোপলিটন পুলিশ (এসএমপি)। আগত ভক্ত ও দর্শনার্থীদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে বিভিন্ন স্থানে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে বলে জানিয়েছে এসএমপি।
সিলেট মেট্রোপলিটন পুলিশের অতিরিক্ত উপকমিশনার (গণমাধ্যম) মো. মনজুরুল আলম বলেন, ‘রথযাত্রা উপলক্ষে ও আগত দর্শনার্থীদের সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিতে পুলিশ তৎপর রয়েছে। অপ্রীতিকর সকল ঘটনা এড়াতে নির্দিষ্ট পোশাক ছাড়াও সাদা পোশাকেও পুলিশ কর্তব্যরত রয়েছে।’
