আগামী বছরের বিধানসভা নির্বাচনকে সামনে রেখে পশ্চিমবঙ্গের রাজনৈতিক অঙ্গন উত্তপ্ত হয়ে উঠছে। এবার একটি নতুন বিতর্ক সামনে এসেছে, যা নিয়ে বিজেপি রাজনৈতিক ফায়দা তোলার চেষ্টা করছে। বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছেন ৩২ বছর বয়সী নিউটন দাস। অভিযোগ উঠেছে, তিনি একই সঙ্গে বাংলাদেশের কোটাবিরোধী আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশ নিয়েছিলেন এবং পশ্চিমবঙ্গের দক্ষিণ ২৪ পরগনার কাকদ্বীপের একজন নিবন্ধিত ভোটার।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য হিন্দুসহ পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন গণমাধ্যম নিউটন দাসের একটি ছবি প্রকাশ করেছে। ভাইরাল হওয়া এই ছবিতে দেখা যাচ্ছে, নিউটন দাস গত জুলাই (২০২৪) মাসে ঢাকার ছাত্র-জনতার আন্দোলনে লাঠি হাতে পতাকা নাড়ছেন। ওই আন্দোলনই শেখ হাসিনা সরকারের পতনের কারণ হয়েছিল। তাই বাংলার বিরোধী দল বিজেপি প্রশ্ন তুলছে—বাংলাদেশের একটি রাজনৈতিক আন্দোলনে একজন ব্যক্তি কীভাবে ভারতের ভোটার হতে পারেন?
নির্বাচনী তথ্য অনুযায়ী, নিউটন দাস কাকদ্বীপের একজন ভোটার, যা মথুরাপুর লোকসভা কেন্দ্রের আওতায় পড়ে। ২০১৪ সাল থেকে তাঁর নাম ভোটার তালিকায় রয়েছে। তিনি দাবি করেছেন, ২০১৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনে তিনি তৃণমূল কংগ্রেস (টিএমসি) প্রার্থী মন্ত্রুরাম পাখিরাকে ভোট দিয়েছিলেন, যিনি বর্তমানে কাকদ্বীপ বিধানসভা কেন্দ্রের বিধায়ক।
নিউটন দাস বলেছেন, ২০১৭ সালে তাঁর ভোটার আইডি কার্ড হারিয়ে যাওয়ার পর স্থানীয় তৃণমূল নেতারা তাঁকে একটি নকল কার্ড পেতে সাহায্য করেছিলেন।
বিজেপি এই ঘটনাকে ‘প্রতারণা’ বলে অভিহিত করেছে। দলের নেতারা বলছেন, ঢাকার বিক্ষোভে নিউটনের অংশগ্রহণ প্রমাণ করে যে পশ্চিমবঙ্গের ভোটার তালিকাভুক্তিতে ব্যাপক অনিয়ম রয়েছে। বিজেপি নেতা শুভেন্দু অধিকারী বিষয়টি নির্বাচন কমিশনের (ইসি) কাছে তুলে ধরেছেন। তাঁর অভিযোগ, বাংলাদেশি নাগরিকেরা জাল কাগজপত্র ব্যবহার করে ভারতীয় ভোটার তালিকায় নাম ঢোকাচ্ছেন।
তবে এই বিতর্ককে ভুল-বোঝাবুঝি বলছেন নিউটন দাস। তিনি দাবি করেছেন, ভাইরাল হওয়া ভিডিওটি বানানো এবং তিনি বাংলাদেশে গিয়েছিলেন শুধু সম্পত্তির উত্তরাধিকারসংক্রান্ত কিছু বিষয় সমাধান করতে। একটি ভিডিওবার্তায় তিনি বলেছেন, ‘হ্যাঁ, আমি বাংলাদেশে ছিলাম, তবে শুধু জমিসংক্রান্ত কারণে। আমার আন্দোলনে যোগ দেওয়ার কোনো উদ্দেশ্য ছিল না। সবটাই পরিস্থিতিগত ছিল।’
কিন্তু নিউটনের বড় ভাই তপন দাস নিশ্চিত করেছেন, নিউটন বাংলাদেশে জন্মগ্রহণ করেছেন। তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন, তাঁদের বাবা-মা ভারতীয় নাগরিক ছিলেন না এবং নিউটন ‘বাংলাদেশেরও ভোটার’।
বিতর্কের আগুনে আরও ঘি ঢেলেছে নিউটন দাসের সোশ্যাল মিডিয়ার ইতিহাস। সেখানে দেখা যাচ্ছে, তাঁর সঙ্গে তৃণমূল নেতাদের সক্রিয় যোগাযোগ রয়েছে। তাঁকে কাকদ্বীপ এলাকার একজন পরিচিত যুবনেতা দেবাশীষ দাসের সঙ্গে জন্মদিন উদ্যাপন করতে এবং কেক কাটতে দেখা গেছে।
দেবাশীষ দাস তাঁদের পরিচয় স্বীকার করেছেন। তিনি বলেছেন, তাঁরা স্কুলের বন্ধু ছিলেন এবং ২০২১ সালে তাঁদের আবার দেখা হয়। তবে তিনি নিউটনের সীমান্ত পারের কার্যকলাপ সম্পর্কে কিছু জানেন না বলে দাবি করেছেন।
বিজেপি এই ইস্যুতে পূর্ণ উদ্যমে আক্রমণ শুরু করেছে। দলের রাজ্য সভাপতি সুকান্ত মজুমদার মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সরকারের কড়া সমালোচনা করে অভিযোগ করেছেন, তৃণমূলের মদদে পশ্চিমবঙ্গে ‘অনুপ্রবেশ শিল্প’ চলছে। সুকান্ত মজুমদার সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘এটা শুধু একজন নিউটনকে নিয়ে নয়। তার মতো হাজার হাজার মানুষ আছে—যারা বাংলাদেশি নাগরিক, কিন্তু ভারতীয় কাগজপত্র নিয়ে আমাদের নির্বাচনে ভোট দিচ্ছে এবং তৃণমূলের ধসে পড়া কাঠামোকে রক্ষা করছে।’
সুকান্ত মজুমদার অভিযোগ করেছেন, মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ‘অনুপ্রবেশকারীদের’ ভোটব্যাংক হিসেবে ব্যবহার করছেন। তিনি বলেন, ব্যর্থ মুখ্যমন্ত্রী অনুপ্রবেশকে তাঁর তোষণ রাজনীতির অংশ করে তুলেছেন। এই ধরনের ‘ভোটার’’ ও লাঠিধারী দুষ্কৃতকারীদের সমর্থনে তিনি পশ্চিমবঙ্গ শাসন করছেন না—তিনি একটি বৃহত্তর বাংলাদেশ তৈরির নকশা করছেন।
এই বিতর্ক ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে তৃণমূলের প্রার্থী আলো রানী সরকারের অতীতের একটি ঘটনার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হচ্ছে। আলো রানী সরকার পরে একজন বাংলাদেশি নাগরিক বলে প্রমাণিত হয়েছিলেন।
কাকদ্বীপের পঞ্চায়েত সদস্যরা নিশ্চিত করেছেন, নিউটনের নাম ভোটার তালিকায় আছে। তবে তাঁর বাংলাদেশি পরিচয় সম্পর্কে তাঁরা কিছু জানেন না। দক্ষিণ ২৪ পরগনার স্থানীয় কর্মকর্তারা এই বিষয়ে মুখ খুলতে রাজি হননি। তবে একটি সরকারি সূত্র জানিয়েছে, নিউটনের বিরুদ্ধে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করা হয়নি, যদিও বিজেপি বিষয়টি নিয়ে জনসমক্ষে উত্তেজনা ছড়ানোর চেষ্টা করছে। সূত্রটি বলেছে, আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু না পাওয়া গেলে ব্যবস্থা নেওয়ার মতো তেমন কিছু নেই।
