উন্নত জীবনের হাতছানি আর পরিবারের মুখে হাসি ফোটানোর স্বপ্ন নিয়ে বাড়ি ছেড়েছিলেন সুনামগঞ্জের ১০ যুবক। সেই স্বপ্নের সলিলসমাধি হলো ভূমধ্যসাগরে। দালালের মাধ্যমে ঝুঁকিপূর্ণ অবৈধ পথে লিবিয়া হয়ে ইউরোপের দেশ গ্রিসে যাওয়ার পথে ভূমধ্যসাগরে প্রাণ হারিয়েছেন তাঁরা। খাবার ও বিশুদ্ধ পানির সংকট, প্রতিকূল আবহাওয়া এবং দীর্ঘ সময় সমুদ্রে ভেসে থাকায় চরম দুর্ভোগের শিকার হয়ে তাদের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে।

নিহতদের মধ্যে সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুর উপজেলার ৫ জন, দিরাইয়ের ৪ জন এবং দোয়ারাবাজারের ১ জন রয়েছেন। 

স্বজনহারা নিহতদের পরিবারে চলছে আহাজারি, বিলাপধ্বনি। শোকের ছায়া নেমে এসেছে সুনামগঞ্জের দিরাই, জগন্নাথপুর ও দোয়ারাবাজার উপজেলায়। 

নিহতরা হলেন, জগন্নাথপুর উপজেলার পাইলগাঁও গ্রামের হাবিবুর রহমানের ছেলে আমিনুর রহমান (৩৫), উপজেলার টিয়ারগাঁও গ্রামের আকলিফ মিয়ার ছেলে শায়ক মিয়া (২০), উপজেলার পৌর এলাকার কবিরপুর গ্রামের দুলন মিয়ার ছেলে নাঈম মিয়া (২২), উপজেলার ইছগাঁওয়ের বাছির হোসেনের ছেলে আলী হোসেন (২৫), ও বাউরি গ্রামের সামসুল হকের ছেলে ইবাদত হক সুহানুর (২২) এবং দোয়ারাবাজার উপজেলার কবিরনগর গ্রামের ফয়েজ উদ্দিনের ছেলে ফাহিম আহমেদ মুন্না (২০)।

এদিকে, দিরাই উপজেলার তারাপাশা গ্রামের আবু সর্দারের ছেলে মো. নুরুজ্জামান সর্দার ময়না (৩০), একই গ্রামের মৃত ক্বারী ইসলাম উদ্দীনের ছেলে মো. সাহান (২৫), আব্দুল গণির ছেলে মো. সাজিদুর রহমান (২৮), উপজেলার রনারচর গ্রামের মুজিবুর রহমান (৪০)। এছাড়া, দিরাই উপজেলার করিমপুর ইউনিয়নের তারেক (২২) নামের আরও একজন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানা গেছে।

নিহতদের স্বজনরা জানিয়েছেন, প্রত্যেকেই ১১ থেকে ১২ লাখ টাকা করে দালালদের দিয়েছেন। কেউ জমিজমা বিক্রি করে, কেউ ঋণ ও ধারদেনা করে এই টাকার ব্যবস্থা করেছেন। প্রথমে ঢাকা থেকে বিমানযোগে সৌদি আরব, পরে মিশর হয়ে তাদের লিবিয়া নেওয়া হয়। সেখানে কয়েক মাস ‘গেমঘর’ নামে পরিচিত স্থানে অবস্থান করার একপর্যায়ে সুযোগ বুঝে নৌকায় তুলে দেওয়া হয়।

দিরাই উপজেলার নিহত সাহান এহিয়ার বড় ভাই জাকারিয়া সাংবাদিকদের বলেন, আমার ভাইসহ প্রত্যেকেই ১২ লাখ টাকায় চুক্তি করেছিল। লিবিয়ায় নেওয়ার পর অর্ধেক টাকা দেওয়া হয়। কয়েকদিন কোনো যোগাযোগ ছিল না। পরে জানতে পারি, সে আর বেঁচে নেই।

চিলাউড়া হলদিপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম বকুল সাংবাদিকদের বলেন, আমার ইউনিয়নের দুই যুবক মারা গেছে। তারা মোটা অংকের টাকা দিয়েছিল। এখন পরিবারগুলো নিঃস্ব।

সুনামগঞ্জ পুলিশ সুপারের কার্যালয়ের পুলিশ পরিদর্শক (ডিআইও-১) মো. আজিজুর রহমান বলেন, দিরাই ও জগন্নাথপুরে ৮ জনের মৃত্যুর তথ্য আমরা পেয়েছি। আরও দু’জনের বিষয়ে তথ্য যাচাই চলছে।

সুনামগঞ্জের জেলা প্রশাসক ড. মোহাম্মদ ইলিয়াস মিয়া বলেছেন, ‘আমরা স্থানীয় বিভিন্ন মাধ্যম থেকে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের মৃত্যুর বিষয়টি জানতে পেরেছি। কিন্তু তারা যেহেতু বৈধপথে কোন এজেন্সির মাধ্যমে যাচ্ছিলেন না, তাই তাদের বিষয়ে সরকারি কোন তথ্য নেই।’

তিনি বলেন, ‘আমরা সংশ্লিষ্ট সকল উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাদের নির্দেশনা দিয়েছি যেন ভুক্তভোগী পরিবারদের খুঁজে বের করে এ সম্পর্কিত সকল তথ্য নথিভুক্ত করেন। এর ফলে যারা অভিবাসনপ্রত্যাশীদের অবৈধপথে পাচার করছিলেন, তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়া যায়।’

গ্রিস কোস্টগার্ডের ভাষ্য অনুযায়ী, নৌকাটি ২১ মার্চ তোবরুক বন্দর, পূর্ব লিবিয়া থেকে যাত্রা শুরু করে এবং গ্রিস এর উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। টানা ছয় দিন ধরে খাবার ও পানীয় ছাড়াই সমুদ্রে ভাসতে থাকায় যাত্রীরা দিকভ্রান্ত হয়ে পড়েন। প্রতিকূল আবহাওয়া, তীব্র খাদ্য ও পানির সংকট সব মিলিয়ে চরম ক্লান্তিতে ২২ জনের মৃত্যু হয়।

এ ঘটনায় গ্রিক কর্তৃপক্ষ দুই সন্দেহভাজন পাচারকারীকে গ্রেপ্তার করেছে, যারা দক্ষিণ সুদানের নাগরিক। তাদের বয়স যথাক্রমে ১৯ ও ২২ বছর। তাদের বিরুদ্ধে অবৈধভাবে দেশে প্রবেশ এবং অবহেলাজনিত হত্যার অভিযোগে ইতিমধ্যেই তদন্ত শুরু হয়েছে।